Tinha onze anos quando tive meu primeiro contato com A imitação de Cristo. Encontrei o antigo e pequenino livro não me lembro onde nem sei bem ao certo se alguém o havia me dado de presente. Lembro-me de ser uma edição bem antiga. Ao lê-lo, foi como sentir que alguém falava diretamente ao meu coração. Fiquei extasiado.

Quanto mais o lia, mais sentia a necessidade de buscar a fonte de onde brotava tudo aquilo. O tempo passou. Vieram outras leituras e estudos, com isso a leitura diária de A imitação de Cristo foi interrompida. 

Aos dezoito anos, fui tocado pelo chamado irresistível ao sacerdócio. Começava ali um processo longo e doloroso do meu discernimento vocacional. De um lado, a oposição de minha família, do outro, o amor apaixonado pelo meu Senhor que inflamava meu coração. Lembrei-me de minhas leituras de A imitação de Cristo e percebi ali que havia bebido de uma fonte profunda de espiritualidade e amor que foram o substrato para o florescimento da minha vocação. Retomei a leitura. Desta vez, não mais como um leitor adolescente que lia, mas como um jovem que havia sentido o chamado daquele que é a fonte da vida. A cada página lida, eu crescia no amor e no entendimento de minha fé.

Este livro não é um compêndio de Teologia ou catequese: é uma proposta de intimidade com Nosso Senhor. E ele não pode ser compreendido pela lógica, mas deve ser tomado como alimento. Em outras palavras, ler e absorver o conteúdo desta obra é como ser Maria, em Betânia, aos pés de Jesus, e escolher a melhor parte.

Vejo, hoje, com alegria esta edição chegar às mãos e aos corações de tantas pessoas. Sei que serão lançadas sementes que darão muitos frutos; muitas almas serão tocadas pelo amor infinito de um Deus misericordioso e muitos trilharão o caminho da felicidade buscando imitar a Cristo.

Ser cristão é ser outro Cristo — esto alter Christus —, e não há como sê-lo senão por uma contínua busca em imitá-lo em seu atos, em suas palavras, em sua ternura e, acima de tudo, imitá-lo em seu amor.